蘋果斥資15億美元投資Globalstar，擴充衛(wèi)星覆蓋網(wǎng)絡(luò)

蘋果公司近日宣布，將向衛(wèi)星通信商Globalstar投資15億美元，以擴展其衛(wèi)星通信服務(wù)功能，并進(jìn)一步提升iPhone的太空通信能力。這一消息引發(fā)了市場的高度關(guān)注和熱烈討論。

據(jù)悉，蘋果公司此次投資包括兩部分：11億美元的直接現(xiàn)金預(yù)付款，用于改善iPhone的衛(wèi)星通信服務(wù);另外4億美元則用于收購Globalstar的20%股權(quán)。這一交易預(yù)計將在2024年11月5日左右完成。Globalstar計劃利用這筆資金購買新衛(wèi)星并擴展其地面基礎(chǔ)設(shè)施，以進(jìn)一步提升其衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)的覆蓋能力和服務(wù)質(zhì)量。

Globalstar目前運營著31顆衛(wèi)星，并且已經(jīng)訂購了多達(dá)26顆衛(wèi)星來補充和升級其在近地軌道上的星座。蘋果公司自2022年以來一直在使用Globalstar現(xiàn)有的31顆L波段衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，以確保iPhone在地面網(wǎng)絡(luò)無法覆蓋的區(qū)域也能訪問緊急服務(wù)。然而，目前的衛(wèi)星通信技術(shù)主要提供基本的通信功能，如短信服務(wù)，尚未涵蓋語音和寬帶等更高帶寬的業(yè)務(wù)。

通過此次投資，Globalstar計劃利用新資金購買更多衛(wèi)星，并擴展其地面基礎(chǔ)設(shè)施。據(jù)Globalstar透露，他們已與加拿大MDA簽訂了一份價值3.27億美元的合同，計劃建造17顆新衛(wèi)星，并可選擇以每顆1140萬美元的價格增購最多9顆額外的衛(wèi)星。這些新衛(wèi)星預(yù)計將由SpaceX于明年開始發(fā)射，將進(jìn)一步增強Globalstar的衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)。

Globalstar在監(jiān)管文件中表示，他們承諾通過現(xiàn)有和新衛(wèi)星向蘋果分配85%的網(wǎng)絡(luò)容量，這一承諾在交易后保持不變。Globalstar還計劃繼續(xù)利用剩余的衛(wèi)星容量來支持其傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，包括提供遠(yuǎn)程監(jiān)控和跟蹤設(shè)備的連接。然而，Globalstar對于新星座將為iPhone帶來哪些具體升級保持沉默，相關(guān)監(jiān)管文件中也未提及“擴展移動衛(wèi)星服務(wù)網(wǎng)絡(luò)”的更多細(xì)節(jié)。

蘋果公司的這一投資舉措正值太空通信技術(shù)快速發(fā)展的時期。除了蘋果公司外，SpaceX、AST SpaceMobile等公司也在積極尋求使用低地球軌道衛(wèi)星提供直接面向Android手機的短信、語音和寬帶服務(wù)。這些星座供應(yīng)商承諾，未來將通過衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)為智能手機用戶提供更加全面和高效的通信服務(wù)。

市場對此次蘋果與Globalstar的合作充滿期待。Globalstar的股價在消息公布后飆升超過30%，顯示出投資者對這一合作前景的看好。然而，蘋果公司的股價則微跌1.33%，可能反映了投資者對蘋果在衛(wèi)星通信領(lǐng)域的投資成本和回報率的擔(dān)憂。

隨著太空通信技術(shù)的不斷發(fā)展，未來智能手機用戶或許能享受到更加全面和高效的通信服務(wù)。蘋果公司的這一投資舉措無疑將加速這一進(jìn)程，推動衛(wèi)星通信技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和普及。同時，這也將為Globalstar帶來更多的商業(yè)機會和增長空間，助力其在衛(wèi)星通信市場占據(jù)更加重要的位置。